Un Ironman es un triatlón de larga distancia en el que se nadan 3,8 km, se recorren 180 km en bicicleta y se corren 42,2 km, una maratón, todo seguido y en un solo día. La referencia de IRONMAN para terminarlo es un máximo de 17 horas. La palabra designa también la marca de pruebas de The IRONMAN Group, que organiza carreras de esta distancia en todo el mundo.
Qué es un Ironman, paso a paso
Como todo triatlón, el Ironman encadena tres deportes en el mismo orden: natación, ciclismo y carrera a pie. Entre ellos hay dos transiciones, la T1 (de nadar a pedalear) y la T2 (de pedalear a correr), en las que el deportista cambia de material con el reloj en marcha.
| Segmento | Distancia | Dónde se hace |
|---|---|---|
| Natación | 3,8 km | Aguas abiertas: mar, lago o embalse |
| Ciclismo | 180 km | Carretera, en una o varias vueltas |
| Carrera a pie | 42,2 km | Circuito por vueltas o recorrido lineal |
Las cifras exactas, las equivalencias en millas y la relación con la larga distancia federada están en distancias Ironman.
De dónde viene el nombre
Según la historia oficial de IRONMAN, la primera prueba se celebró en Hawái. La idea era unir en un solo día tres pruebas de resistencia que ya existían en la isla: una travesía a nado, una vuelta ciclista y una maratón. Los organizadores acordaron que quien terminara recibiría el título de «Iron Man», hombre de hierro.
Con los años, la carrera de Hawái pasó a ser el Campeonato del Mundo IRONMAN y la marca se extendió a otros países. Más tarde nació la serie IRONMAN 70.3, con la mitad de distancia.
140.6 y 70.3: qué significan los números
Los números son la distancia total en millas. 140.6 es el Ironman completo. 70.3 es el medio Ironman: 1,9 km de natación, 90 km de bici y 21,1 km de carrera, con un límite general de 8 horas y 30 minutos. Sus distancias, cortes y reglas se explican en la página de IRONMAN 70.3.
¿Qué es un IRONMAN 70.3?
Es la prueba de media distancia de la marca, conocida también como half Ironman o medio Ironman. Se hace en el mismo orden y con las mismas reglas que el Ironman completo: edad mínima de 18 años, drafting prohibido y neopreno según la temperatura del agua. La diferencia está en la carga: IRONMAN habla de unos pocos meses de preparación, frente a los 6 a 12 meses de la distancia completa. Por eso es el paso intermedio más habitual antes del primer Ironman.
Fuera de la marca, el triatlón tiene formatos más cortos: supersprint, sprint y olímpico. La tabla con todos ellos está en distancias de triatlón.
Cómo es el día de un Ironman
- Salida: en las pruebas IRONMAN, los deportistas entran al agua por grupos según el tiempo que esperan hacer. El tiempo de cada uno empieza a contar cuando cruza la alfombra de cronometraje.
- Natación: 3,8 km con un corte de alrededor de 2 horas y 20 minutos. El neopreno se permite o no según la temperatura del agua.
- T1: recogida de la bolsa de bici, cambio de ropa y salida con la bicicleta.
- Ciclismo: 180 km con avituallamientos. Ir a rueda de otro ciclista, lo que se conoce como drafting, está prohibido y se penaliza con minutos que se cumplen en una carpa del recorrido.
- T2: se deja la bici y se sale a correr.
- Carrera: una maratón, con avituallamientos y un corte final que IRONMAN sitúa en 17 horas, aunque cada prueba fija el suyo en la guía del atleta.
Quién puede hacer un Ironman
El reglamento de IRONMAN exige 18 años cumplidos el día de la prueba, salvo que la inscripción de una carrera indique otra cosa. También hay que cumplir los requisitos de licencia o seguro que fije cada prueba. En España, la Federación Española de Triatlón exige igualmente 18 años para la larga distancia.
La preparación es la parte más larga. IRONMAN habla de 6 a 12 meses de entrenamiento estructurado, y es habitual llegar después de haber hecho triatlones más cortos y algún 70.3. Antes de empezar se recomienda un reconocimiento médico deportivo. Un entrenador de triatlón puede ajustar el plan a la experiencia y al tiempo disponible de cada deportista.
Dónde hacer un Ironman en España
En España hay varias pruebas de distancia completa con la marca IRONMAN, como Lanzarote, Calella-Barcelona y Vitoria-Gasteiz. La de IRONMAN Vitoria-Gasteiz tiene la natación en el embalse de Ulibarri-Gamboa, según su ficha oficial, a diferencia de las de costa. Todas están en el calendario de pruebas IRONMAN en España. Compruebe siempre la fecha y las condiciones en la web oficial de cada prueba. Más dudas en las preguntas frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un triatlón y un Ironman?
Un triatlón es cualquier prueba que encadena natación, ciclismo y carrera a pie, sea cual sea la distancia. Un Ironman es un triatlón de la distancia más larga habitual: 3,8 km, 180 km y 42,2 km. Además, IRONMAN es una marca de The IRONMAN Group. Todo Ironman es un triatlón, pero la mayoría de los triatlones son mucho más cortos.
¿Qué es un Ironman 140.6?
Es otra forma de nombrar la distancia completa. Las 140,6 millas son la suma de 2,4 millas de natación, 112 de ciclismo y 26,2 de carrera, que equivalen a 226,3 km. El número se usa para distinguirla del IRONMAN 70.3, que tiene justo la mitad de distancia y es la prueba de media distancia de la marca.
¿Hay que parar entre la natación, la bici y la carrera?
No hay pausas. Los tres segmentos se hacen seguidos y el cronómetro corre todo el tiempo, también en las dos transiciones, donde el deportista cambia de material. Quien necesita comer, beber o ir al baño lo hace sin que se detenga el reloj, aprovechando los puntos de avituallamiento que la organización coloca en el recorrido.
¿Puede cualquier persona hacer un Ironman?
Puede inscribirse cualquier persona que cumpla la edad mínima, que en las pruebas IRONMAN es de 18 años el día de la carrera, y los requisitos de licencia o seguro de cada prueba. Otra cosa es estar preparado: IRONMAN estima de 6 a 12 meses de entrenamiento estructurado. Se recomienda un reconocimiento médico deportivo antes de empezar.
