Las distancias del triatlón son cinco: supersprint, sprint, estándar u olímpica, media distancia y larga distancia. Según el reglamento de la Federación Española de Triatlón (FETRI), el sprint son 750 m de natación, 20 km de bici y 5 km de carrera, y el olímpico, 1,5 km, 40 km y 10 km. El Ironman, con 3,8 km, 180 km y 42,2 km, pertenece a la larga distancia.
Tabla de distancias oficiales
| Distancia | Natación | Ciclismo | Carrera | Edad mínima (World Triathlon) |
|---|---|---|---|---|
| Supersprint | 250 a 500 m | 6,5 a 13 km | 1,7 a 3,5 km | 15 años |
| Sprint | 750 m | 20 km | 5 km | 16 años |
| Estándar u olímpica | 1,5 km | 40 km | 10 km | 18 años |
| Media distancia | 1,9 a 2,99 km | 80 a 90 km | 18 a 21,9 km | 18 años |
| Larga distancia | 3 a 4 km | 91 a 200 km | 22 a 42,2 km | 18 años |
Las distancias proceden del reglamento de competiciones de la FETRI (edición 2026); las edades mínimas, del reglamento de World Triathlon. Las dos normas solo difieren en la carrera de la media distancia: la FETRI admite desde 18 km y World Triathlon, desde 20 km.
Supersprint y sprint
El supersprint es la distancia individual más corta y admite rangos, de modo que cada organizador ajusta los kilómetros a su recorrido. World Triathlon fija para ella una edad mínima de 15 años.
El sprint tiene distancias fijas, 25,75 km en total, y es la mitad del olímpico. IRONMAN calcula que se completa en torno a 1 h 15 min o 1 h 45 min. Lo explicamos en detalle en triatlón sprint.
Distancia olímpica
La distancia estándar, conocida como triatlón olímpico, duplica el sprint: 1,5 km nadando, 40 km en bici y 10 km corriendo. Suele completarse en un tiempo de entre 2 h 30 min y 3 h 30 min. Es la distancia de la serie 5150 de The IRONMAN Group. Para prepararla hay una guía específica de entrenamiento para triatlón olímpico.
Media distancia e IRONMAN 70.3
La media distancia va de 1,9 a 2,99 km de natación, de 80 a 90 km de bici y de 18 a 21,9 km de carrera según la FETRI. Su versión más conocida es el IRONMAN 70.3, con 1,9 km, 90 km y 21,1 km, también llamado half Ironman o medio Ironman.
Larga distancia e Ironman
La larga distancia abarca de 3 a 4 km de natación, de 91 a 200 km de ciclismo y de 22 a 42,2 km de carrera. El Ironman se sitúa en el extremo superior de esos rangos, con una maratón completa al final. Las cifras, los tiempos de corte y las reglas propias de la marca están en distancias Ironman, y la definición de la prueba, en qué es un Ironman.
Cuánto se tarda en cada distancia
IRONMAN publica estos tiempos orientativos. Sirven para hacerse una idea del esfuerzo, no como objetivo:
| Distancia | Tiempo habitual |
|---|---|
| Sprint | 1 h 15 min a 1 h 45 min |
| Olímpico | 2 h 30 min a 3 h 30 min |
| IRONMAN 70.3 (debutantes) | 6 h 30 min a 8 h |
| Ironman (media de grupos de edad) | 12 a 14 h |
Las pruebas IRONMAN fijan además tiempos de corte: en general, 8 h 30 min para el 70.3 y 17 horas para el Ironman. Las distancias cortas no suelen tener cortes tan conocidos, aunque cada organizador puede fijarlos.
Drafting según la distancia
El drafting es ir a rueda de otro ciclista para aprovechar su rebufo. Que esté permitido o no depende de la distancia y de la categoría. Según el reglamento de World Triathlon:
- Grupos de edad en sprint: la organización puede elegir entre permitirlo o prohibirlo.
- Grupos de edad en distancia olímpica: prohibido.
- Media y larga distancia: prohibido para todas las categorías.
- Élite en sprint y olímpico: permitido.
Donde está prohibido, el reglamento de la FETRI fija alrededor de cada bici una zona de 12 metros, medida desde el extremo de su rueda delantera hacia atrás, en la que no puede permanecer otro ciclista salvo para adelantar.
Neopreno según la distancia
El reglamento de la FETRI decide el uso del neopreno por la longitud de la natación y la temperatura del agua. Para los grupos de edad hasta 45-49 años:
- Natación de hasta 1.500 m: prohibido por encima de 22 ºC.
- Natación de más de 1.500 m: prohibido por encima de 24,6 ºC.
- Cualquier distancia: obligatorio por debajo de 15,9 ºC.
Desde el grupo de 50-54 años, el neopreno se permite sea cual sea la temperatura y es obligatorio por debajo de 15,9 ºC. Las pruebas IRONMAN aplican su propio reglamento.
Otros formatos de la federación
Además del triatlón en carretera, la FETRI regula el duatlón (carrera, bici y carrera), el acuatlón (carrera y natación), el triatlón cros con bicicleta de montaña, el triatlón gravel y el aquabike, que combina natación y ciclismo. Cada uno tiene su propia tabla de distancias.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la distancia más corta de triatlón?
En el reglamento de la Federación Española de Triatlón, la distancia individual más corta es el supersprint: de 250 a 500 metros de natación, de 6,5 a 13 km de ciclismo y de 1,7 a 3,5 km de carrera. World Triathlon fija una edad mínima de 15 años. Los relevos tienen segmentos aún más cortos, pero cada deportista hace solo una parte.
¿Qué distancias tiene un triatlón olímpico?
El triatlón olímpico, que el reglamento federativo denomina distancia estándar, consiste en 1,5 km de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie, 51,5 km en total. La edad mínima para participar es de 18 años. IRONMAN calcula que suele completarse en un tiempo de entre 2 horas y 30 minutos y 3 horas y 30 minutos.
¿Un Ironman es un triatlón de larga distancia?
Sí. Con 3,8 km de natación, 180 km de ciclismo y 42,2 km de carrera, el Ironman entra en la larga distancia del reglamento federativo, que abarca de 3 a 4 km nadando, de 91 a 200 km en bici y de 22 a 42,2 km a pie. Por eso no todos los triatlones de larga distancia tienen exactamente los kilómetros de un Ironman.
¿Con qué distancia conviene empezar en el triatlón?
Lo habitual es empezar por un sprint o un supersprint, que permiten aprender a nadar en aguas abiertas y a hacer las transiciones con un esfuerzo asumible. Después se pasa al olímpico y, más adelante, a la media y la larga distancia. Es una progresión orientativa. Antes de empezar se recomienda un reconocimiento médico deportivo.
